Riguardo il McDonald Observatory, se non prenoti in anticipo rischi di non entrare, come consigliano loro sul sito
https://mcdonaldobservatory.org/visitors/book
Puoi però monitorare sempre sul sito quanti posti hanno ancora (al momento 165 per il 23 settembre) e se cominciano a scendere ti consiglio di prenderli al volo. Cominciando alle 21,30 non dovresti avere problemi di ritardo, casomai di nuvole. In questo caso spesso svolgono attività alternative, magari al coperto se piove, e se chi le fa ha la stessa brillantezza di Mark, il nostro anfitrione, direi che il divertimento è comunque assicurato.
Riguardo il Big Bend, ottima la scelta di entrare da Lajitas seguendo la Great River Road, ma perché non fare subito il Santa Elena Canyon, che è proprio lì dietro? Potresti dedicare la giornata alla parte ovest (Santa Elena, Ross Maxwell Scenic Drive e relativi overlooks e trails) e quella successiva ad est (Boquillas Canyon, Hot Springs e magari passare in Messico da Boquillas Crossing). Da lì puoi uscire dal parco andando verso Marathon, cenare ad Alpine (carina) da Guzzi Up (pizza decente) e tornare a Fort Davis. Tra Marathon e Alpine c'è un finto negozio Target (stessa idea di Prada Marfa).
Per le provviste, aggiungerei anche il Rio Grande Village Store vicino a Boquillas Canyon: ci siamo fermati a prendere qualcosa e non è fornitissimo (ma almeno aveva i cinnamon rolls! )