Come ti ha giustamente segnalato Luisa, i 45 minuti Google Maps li calcola dall'uscita est del parco, che però dista circa un'ora e mezza dalla Valley, cuore di Yosemite, dove si trova la maggioranza dei punti di interesse ed il posto migliore per campeggiare.
Se ti fermi lì dovrai calcolare almeno 2 ore e mezza per raggiungere Mammoth Lakes
Potresti anche fermarti in uno dei campeggi della Tioga (controlla però se saranno aperti, il boondocking non è ammesso), ma in quel caso ti resterebbe davvero poco tempo per visitare il cuore del parco.
Anche in questo caso credo che tu abbia preso qualche riferimento non proprio preciso:
ed ecco perché ti converrebbe valutare un pernottamento a metà strada: considera anche che nella mappa è indicato il Visitor Center di Arches, ma da lì ci sono altri 35 km (più o meno) di scenic drive da percorrere per visitare il parco.
Io sono passata un paio di volte attraverso la Mojave National Preserve: secondo me vale la deviazione, ma ovviamente dovresti calcolare il tempo che potrebbe portarti via anche solo il passaggio.
In questo passaggio mi sfugge qualcosa; da Morro Bay a Monterey, ammesso e non concesso che per dicembre abbiano riaperto la strada, attualmente chiusa (in questo topic trovi maggiori informazioni), passerai già attraverso il Big Sur, perché tornare indietro?